Devant un rayon solaire, la question revient chaque été : SPF 30 ou SPF 50+ ? Faut-il une texture différente si l'on a la peau grasse ? Et pour un bébé ? Voici comment choisir sans se tromper, et surtout comment appliquer correctement — car un bon indice mal utilisé protège moins qu'un indice plus faible bien appliqué.

Ce que veut vraiment dire le chiffre SPF

Le SPF (facteur de protection solaire) mesure la protection contre les UVB, responsables des coups de soleil. Contrairement à une idée répandue, la progression n'est pas proportionnelle :

  • SPF 15 filtre environ 93 % des UVB
  • SPF 30 en filtre environ 97 %
  • SPF 50+ en filtre environ 98 %

L'écart entre 30 et 50+ paraît faible sur le papier, mais il double presque la quantité d'UVB qui atteint la peau dans le premier cas. Pour une exposition intense — plage, montagne, milieu de journée — le 50+ reste la référence.

Attention aussi au logo UVA entouré d'un cercle sur l'emballage : il garantit une protection contre les UVA, ceux qui pénètrent plus profondément et participent au vieillissement cutané et aux taches. Un solaire sans ce logo ne protège que partiellement.

Quel indice pour quel type de peau ?

Peau claire, sujette aux coups de soleil

SPF 50+ systématiquement, y compris en ville. Les peaux claires atteignent leur seuil de tolérance en quelques minutes d'exposition directe. Privilégiez une formule à filtres photostables et renouvelez toutes les deux heures.

Peau mixte à grasse

Le frein n'est presque jamais l'indice, c'est la texture : les crèmes riches donnent un effet gras et peuvent favoriser les imperfections. Cherchez les mentions fluide, émulsion, toucher sec ou anti-brillance, qui offrent un SPF 50+ avec un fini mat.

Peau sensible ou réactive

Optez pour des formules sans parfum, à filtres minéraux ou hybrides, avec une liste d'ingrédients courte. Testez le produit dans le pli du coude 24 h avant une première utilisation étendue.

Peau sujette aux taches ou au mélasma

SPF 50+ toute l'année, sans exception, et de préférence une teinte colorée : les pigments ajoutent une barrière contre la lumière visible, impliquée dans l'apparition des taches. C'est le cas le plus exigeant en matière de régularité.

Bébés et jeunes enfants

Avant 6 mois, aucune exposition directe : la protection passe par l'ombre, les vêtements et un chapeau. Au-delà, SPF 50+ formulé pour l'enfant, filtres minéraux de préférence, et application renouvelée après chaque baignade.

La quantité : l'erreur la plus fréquente

Les indices affichés sont mesurés en laboratoire avec 2 mg de produit par cm² de peau. En pratique, la plupart des gens en appliquent deux à trois fois moins — ce qui fait chuter un SPF 50 aux alentours d'un SPF 15 réel.

Deux repères simples :

  • Le visage et le cou : l'équivalent de deux doigts de crème, index et majeur, sur toute leur longueur.
  • Le corps d'un adulte : environ six cuillères à café, soit 30 à 35 ml. Un tube de 200 ml se vide en une semaine de vacances pour une personne.

Appliquez 20 minutes avant de sortir, puis renouvelez toutes les deux heures, ainsi qu'après chaque baignade, séance de sport ou essuyage à la serviette — même avec une formule dite résistante à l'eau.

Les zones que tout le monde oublie

  • Les oreilles et l'arrière du cou
  • Le dessus des pieds et les chevilles
  • Le contour des lèvres, à protéger avec un stick dédié
  • Le cuir chevelu à la raie des cheveux
  • Le dos des mains, très exposé au volant

Faut-il en mettre en hiver et en ville ?

Les UVB s'affaiblissent nettement en hiver, mais les UVA restent présents toute l'année et traversent les vitres. Si votre objectif est de prévenir les taches et le vieillissement cutané, un SPF quotidien sur le visage a du sens toute l'année. Si votre objectif est simplement d'éviter les coups de soleil, l'usage saisonnier suffit.

En résumé

  • SPF 50+ dès que l'exposition est réelle, quelle que soit la carnation
  • Vérifiez la présence du logo UVA
  • Choisissez la texture selon votre peau, pas l'inverse
  • La quantité compte autant que l'indice
  • Renouvelez toutes les deux heures

Vous trouverez l'ensemble de nos formules — fluides anti-brillance, laits enfants, sticks lèvres — dans notre rayon Solaire. Une question sur votre type de peau ? Écrivez-nous, notre équipe vous oriente.

Cet article a une visée informative et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé. En cas de lésion cutanée qui évolue, consultez un dermatologue.